Regista cinematografico giapponese. Dopo aver esordito con una serie di cartoni
animati nel 1947, nel 1953 girò il primo film,
Il signor Pu,
seguito da
L'arpa birmana (1956), vicenda di un soldato giapponese che si
fa bonzo per dedicare la propria esistenza alla sepoltura dei morti birmani in
guerra. L'opera è animata da rigore espressivo e tensione drammatica.
Diresse quindi
La fiamma del tormento (1958), sul conflitto religioso fra
le nuove generazioni;
Fuochi nella pianura (1959), ricostruzione di un
episodio della seconda guerra mondiale, ambientato nel Giappone del 1945. Si
ricordano inoltre:
La chiave (1960),
Il peccato (1961),
Solo
sull'oceano pacifico (1963),
Le olimpiadi di Tokyo, vigoroso affresco
sulla importante manifestazione sportiva svoltasi nel 1964. A partire dagli anni
Settanta il regista si dedicò a pellicole più commerciali:
Sono
un gatto (1975),
La famiglia Inugami (1976),
L'isola degli
orrori (1977),
La fenice (1980) e
Cuori solitari (1982). Nel
1985 presentò alla Mostra Internazionale del Cinema di Venezia un
rifacimento del film
L'arpa birmana. Le sue opere più recenti
sono:
L'alta società di Meiji (1986),
Fusa (1993),
Dora-Heita (1999) (n. Uji Yamada, prefettura di Mie 1915).